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挑战中国空军制空权!美军最新战机重回冲绳,西太空中格局生变?
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驻冲绳美国空军时隔4年后,终于迎来了新的主心骨。
11月15日,首批两架F-15EX“鹰II”重型战斗机抵达冲绳嘉手纳基地,也成为美国空军首次在海外基地永久部署这一最新战斗机。
按计划,嘉手纳第18联队最终将运作36架F-15EX,全面取代2022年起分批撤离的48架F-15C/D。
尽管美国空军将F-15EX吹嘘为“最强非隐形战斗机”,然而此前美国空军F-22隐形战斗机在东海方向的惨败早已经证明,美军想要靠少数先进战斗机掌握制空权的做法,在该地区根本行不通。
驻冲绳美军终于迎来新老交替 之所以美军如此重视嘉手纳基地,就在于它的战略价值——嘉手纳基地距台湾约724公里,是距离台海最近的美国空军作战基地之一,距中国东部沿海约600至650公里,是美国空军在第一岛链的中枢。
因此美国空军早在冷战时期,就在嘉手纳长期部署了当时最先进的F-15C/D重型战斗机,承担西太平洋方向日常防空识别区拦截、空中战斗巡逻和前沿威慑任务。
但随着时间的推移,曾经称霸东亚的F-15C/D战斗机在服役40年之后,机体老化已经到了无法回避的节点,更难以对抗中国空军的新锐战斗机。
在内外压力之下,2022年美国空军宣布从冲绳永久性撤离F-15C/D战斗机,为安抚日本“被遗弃”的担心,五角大楼改为轮流从其他战区抽调F-22、F-35、F-16和F-15E战斗机,以六个月为周期的轮换来维持在该地区的空中存在。
然而轮换部队需要适应基地、协调后勤、在有限驻期内完成战备磨合,而常驻中队对空域、对手活动规律和指挥链条的熟悉是累积性的。
因此这种轮换模式可以勉强“撑住场面”,却难以“撑住日常”。
因此最终美国空军还是将最新研制的F-15EX战斗机“永久性”部署到冲绳:毕竟用这款与老式F-15基础设施高度兼容、飞行小时成本远低于隐身战机、能够高频次出动的四代半重型战斗机,还是能在很大程度上提升该地区的美军空中战力。
F-15EX的战斗力有多强 按照美国空军一贯的说法,F-15EX是最强的非隐形战斗机——至少在西方世界的框架内,它算是在四代半重型战斗机的框架内,把载弹量、电子战、复杂环境生存性推到了极致。
波音公司公布的数据显示,F-15EX在设计中大量采用了 五代机的技术,其最大载荷约29,500磅(13.
4吨),拥有23个外挂点,公开的空战构型下可携带12枚AIM-120中距空空导弹,理论最大空空导弹携带量可达28枚。
这意味着单架F-15EX在一次出击中提供的超视距火力密度,超过任何现役隐身战斗机的内置挂载。
在最核心的空战能力方面,F-15EX的改进集中在航电方面,它配备的AN/APG-82(V)1有源相控阵雷达与EPAWSS全向电子战系统构成了其核心传感器与自卫组合,EPAWSS具备360度无源测向和全频谱主动压制能力,能够在高密度电磁环境中对抗机载和地面防空雷达信号。
同时,F-15EX的最大速度2.
5马赫、升限50,000英尺,使其在截击和快速占位场景中保有传统F-15家族的能量优势。
但F-15EX虽然在美国空军中颇受重视,但它的设计意图不是穿透先进防空体系,而是在体系支撑下充当“防区外火力投送平台”和“空中弹药库”——而在冲绳嘉手纳基地面对的中国大陆方向,它却必须面对解放军的整体海空一体作战体系,可谓是完全被克制。
何况在辽阔的太平洋战区,F-15EX的作战能力还受到航程的约束:它的作战半径约1400公里,即便加装适形油箱后有所延伸,其对空中加油的依赖仍然显著。
换言之,F-15EX的战斗力高度依赖于嘉手纳基地本身的运作、加油机的可用性以及预警机与电子战飞机的体系支援。
更尴尬的是,波音公司在生产管理方面的严重问题,使得F-15EX的产能明显滞后,进驻冲绳的时间表也大幅推迟。
也就是说,36架F-15EX何时能真正全部进驻嘉手纳基地,还是未知数。
面对的中国空军全面压制 原本美国空军计划让F-15EX部署冲绳,是希望这种新锐战斗机能够在一定程度上改变当前在东海方向面临的数量和质量双重劣势。
然而实践表明,在嘉手纳基地的F-15EX所面对的不是某款“一对一”的对手,而是已经完成结构性升级的解放军东部战区空军。
单就性能而言,F-15EX直接对应的是歼-16重型战斗机。
公开评估显示,东部战区面向冲绳方向集中了相当规模的歼-16战斗机。
与F-15EX相比,歼-16在单机层面的性能指标并不逊色,且在若干数据上还占据优势。
例如歼-16装备的氮化镓有源相控阵雷达在探测距离和抗干扰能力上被认为优于F-15EX的APG-82系列,霹雳-15远程空空导弹的射程也领先于现役AIM-120系列。
至于歼-16的战斗力到底如何?
央视《必胜》专题片披露,2024年西部战区空军飞行员李超驾驶歼-16,在东海空域遭遇两架以空中机动性能著称的美国空军F-22隐形战斗机,并在近距离格斗中成功对其完成了锁定和驱离—
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